明嘉靖年间，倭寇侵略我东南沿海，建寨
宁德县漳湾海面的横屿岛。这一带的居民时常受到倭寇的骚扰，烧杀掳夺，倭寇无恶不作，人民恨之入骨。
话说宁德渡船头畲族村有个姑娘名兰如花，虽出身于农家，而面目长得却很姣好，眉如黛山，眼若秋水，且更加天姿富足，聪敏过人，心灵手巧，会绣一手极好看的花，会唱一口极好听的歌。茶山上有了她，采茶姑娘手提竹篮笑哈哈，嫩绿的茶尖采了一篮又一篮；正月盘歌的队里有了她，歌儿象高山的流水哗啦啦，盘到哪村胜哪村。因而，“美姑娘”的名声很快传了出去，上门求亲的人很多，其中也有汉族的财主子弟，只要肯点头嫁给他，穿的是绸缎纱罗，吃的是山珍海味，有享不尽的人间清福，但这一切都打动不了她的心。美姑娘爱的是勤劳、勇敢、机智的本族青年，要的是日出同下田，日落共回家，晚间一盏灯，晚上一床眠的男读诗书女纺织的农家生活。
每年正月都是畲族青年盘歌的时节，美姑娘的盘歌队走了一村又一村，去到哪里就胜过哪里，还没碰上一个会盘过她的人。有一年这盘歌队伍到烟亭村却遇上一个青年歌手
钟有为，正是棋逢对手，盘了三天三夜不见输赢，又继续了三天三夜，美姑娘感到“江郎才尽”，应对不上。原来这美姑娘没有读书，不识文字，尽管聪明伶俐，知识还是不广。而钟有为知文识墨，饱览群书，各方面的知识很丰富，又能写会编，他肚里的歌词就象地下的喷泉一样，源源不断，盘歌慢慢的占了上风。钟有为也已觉察出来，怕再盘下去客人队真的应对不上就很难堪，因为这是盘歌中一种面子上最不好看的事，诚实的钟有为把脑子一转，唱出：
畲山虽高景色美，盘歌兄妹迎春来。
一首歌儿一朵花，歌声不断花不败。
美姑娘知道这是东道主队给自己放的梯子，让其去和局圆场，但没办法，只好回了一首：
人人都说苏杭好，那及畲山一片春。
花儿满山歌满寨，明年花开再来盘。
至此，盘歌以和局结束，这在美姑娘来讲还是第一次碰上的，感到很惊奇。经了解才知道这钟有为是畲族青年中的“秀才”。而钟有为在这一次盘歌中也结识了美姑娘，看出她的才貌，双方都爱上了，相会几次后，即议订终身大事。嗣后，男家托媒去女家求亲，一求就准。
婚期就在这一年八月十五的中秋佳节。到了这一晚上，一团明月象滚轮般的从山头冉冉升起，一付漂亮的花轿抬进了钟有为家。娇装的新娘在女伴的簇拥下跨出轿门，来到厅中与新郎拜堂成亲，奏起音乐，好不热闹。
无独有偶，此时，倭寇的曹长带了几个士兵冲进门来，就把新郎、新娘抢走，说是奉大王的命令来要美姑娘去做押寨夫人，新郎去当差役。美姑娘知道事情不好，欲以自杀来反抗，再一想，如果自己这样去死，也救不了钟有为，还是想个办法让他逃脱。想了想就对这曹长说：“大王叫你们来抓我是怎么说的，要活的还是要死的”。曹长答：“自然是要活的”。美姑娘说：“你大王既然要活的，现在就得答应我一个条件。否则，我就立即撞死此地。”曹长心想，大王确是交代要抓活的，真的撞死，我等就交不了差。故问美姑娘道：“你有什么条件说说看吧！”
美姑娘说：“我们畲族的子女最孝敬父母。嫁家即在离此不远的渡船头村，你能让我新婚夫妇都去见他们一面，说别几句，我才跟你走。”
曹长想想，这也合乎情理，就点头同意了。
美姑娘把寇兵引到渡船头来，指着对岸说：“我娘家就在那边村里，让我们过渡去吧！”狡猾的曹长看这宽阔的河流，对岸又离县城很近，心里也有些害怕，即改变主意，不让他们过河去。经过争执的结果，只准分出两名寇兵押着新郎过河去把美姑娘的双亲叫到对岸来会话。钟有为上船时，美姑娘用畲语向摆渡的艄公嘟哝了一句，当船驶到半江时只见忽闪了一下就翻掉了，两个寇兵掉在水里正在挣扎，钟有为迅即向对岸泅水过去。这边美姑娘借着皎洁的月光看见钟有为已逃脱了，趁着看押的寇兵不注意，“扑通”一声，跳进河里自尽身亡。
寇兵抢人，落得竹篮打水一场空，只好败兴而回，向那狗头寨王交差去了。
第二天，钟有为知道美姑娘自尽身亡的噩耗，悲痛不已就回家为美姑娘收尸下葬办丧事，回想一夜间变化之大，喜事成了丧事，感慨万千，咏诗一首：
画虎虽成未点斑，百年夫妇一眠难。
欢心未已忧心至，喜客盈门吊客参。
诗成后，再一吟诵，甚感不足，又在后面补了两句：
有仇不报非男子，誓灭倭寇横屿山。
听说，后来钟有为跑去投军，在戚继光将军麾下当一名小把总的官儿。戚将军率兵大战横屿岛，歼灭倭寇老巢时，他英勇杀敌，立下战功，受到戚公的褒赏和器重，拟给升用，但他认为倭寇被剿灭，大仇已报，决意解甲归田，就辞官回家了。而美姑娘施计救“才子”，自己以死来抗争的故事却流传了下来。
文栋先生有诗赞曰：雄风骤起卷戎袍，立马横刀倭寇嚎，光饼威名留后世，宁阳故里有英豪。